Jesuïtes

Sant Ignasi i Manresa

El 25 de març de 1522, Ignasi de Loiola (Iñigo López de Recalde) va baixar de Montserrat a Manresa. S'hi va instal.lar i hi va viure durant deu mesos. L'estada de Sant Ignasi a Manresa -molt més llarga del què estava previst- té un gran relleu a la biografia i a l'obra del sant. En una bauma o cova vora el riu Cardener, Ignasi va viure una ferma experiència espiritual, que seria l'origen d'una sèrie d'indicacions metodològiques per a guies d'experiències semblants: el Llibre dels Exercicis, un ajut per orientar segons Déu la pròpia vida:
"en tot servir i estimar".

Ignasi va considerar sempre molt important el seu pas per Manresa. Dels mesos de vida a la ciutat deia que havien estat per ell una mena de noviciat en les coses de l'esperit. Per això, l'expressió "anar a Manresa" significa pels jesuïtes una peregrinació a les fonts de la seva història, vocació religiosa i espiritualitat.

No hi ha cap altra ciutat catalana que hagi donat el seu nom arreu del món a tantes obres fundades pels jesuïtes. Són 21 les cases que s'anomenen Manresa, sobretot als països anglosaxons i a l'Índia. El pas de Sant Ignasi per Manresa té una fita cabdal en l'episodi que visqué davant del riu Cardener. Allà hi va tenir una visió, el què s'ha anomenat la il.lustració del Cardener:

"I mentre estava allí assegut, se li comencen a obrir els ulls de l'enteniment. No és pas que veiés alguna visió, sinó que entenia i coneixia moltes coses amb una il.luminació tan gran que totes les coses li semblaven noves" (Autobiografia).

Actualment, a la Cova de Sant Ignasi, hi trobem una Casa d'Exercicis i d'Espiritualitat, gestionada per la comunitat de jesuïtes que viuen a Manresa. Es tracta d'un centre d'espiritualitat on s'ofereixen diferents activitats de creixement personal i espiritual així com jornades o trobades.

Ruta Ignasiana

Els llocs més importants de l'estada d'Ignasi a Manresa configuren l'anomenada "ruta ignasiana".

1.-La Cova. És el lloc on, segons la tradició, Ignasi va escriure els Exercicis Espirituals. La Coveta és una bauma natural que mira a Montserrat i damunt de la qual hi ha actualment els edificis de l'església, la residència i la casa d'exercicis. Reuneix el retaule d'alabastre (segona meitat del XVII) obra dels artistes manresans Joan i Francesc Grau, que representa Sant Ignasi penitent amb la ploma a la mà i els ulls mirant a Montserrat. A la part dreta hi ha relleus d'alabastre de Josep Sunyer (XVIII) i, a sobre d'ells, unes creus marcades damunt la pedra viva on Ignasi pregava. També es pot veure el medalló de la Creu del Tort, la qual va suar sang el 31 de juliol de 1527. Abans d'arribar a la Coveta, passem per un ampli passadís dissenyat pel jesuïta Martí Coronas (principis del segle XX). Els quatre vitralls de colors a l'estil mosaic venecià mostren pergamins amb pensaments del sant. Els relleus de bronze són obra de Flotats i, damunt seu, trobem mosaics amb personatges històrics. El sostre recorda l'estil de la Renaixença catalana. L'artista Llimona simbolitzà, amb dos àngels de bronze, l'oració i penitència de sant Ignasi. El museu, dividit en tres sales, conté pintures del segle XVII amb la vida de sant Ignasi, les primeres reproduccions dels Exercicis Espirituals i una còpia de la seva espasa de cavaller. L'Església es va edificar el 1759 d'estil barroc.

2.-L'Antic Hospital de Santa Llúcia, del segle XIII, és el primer lloc on s'allotjà Ignasi a Manresa, per recomanació de Jerònima Claver, hospitalera del centre. En aquest lloc va tenir un rapte místic durant el qual va estar vuit dies com mort. La repercussió del fet fou tal que molt aviat -el 1564-, el vestíbul de l'hospital, lloc on va ocórrer el fet, es va convertir en centre de culte i capella. El 1602, els jesuïtes van prendre possessió de l'hospital i la capella, i el 1625, l'estança on Ignasi va tenir el rapte es transformà en la Capella del Rapte, annexa a l'església de Santa Llúcia, reconstruïda el 1948.

3.-El Pont Vell és un pont medieval que ha sofert diverses reconstruccions. Pas obligat per anar a Montserrat i, per tant, un dels primers monuments que va trepitjar el sant i pel qual devia passar en les seves anades i vingudes cap a la capella de la Guia, aturant-se en la creu aixecada al seu peu.

4.-El Pou de la Gallina, situat al carrer Sobrerroca, recorda un miracle obrat per intercessió de Sant Ignasi el 1602. Les cròniques parlen d'una nena, de nom Agnès, de 14 anys, a qui la seva madrastra li havia encarregat que no deixés de vigilar una gallina que, pel què fos, va caure al pou. Amb feina, l'haurien recuperada morta d'ofegament. La nena es va salvar del geni de la madrastra quan, per iniciativa dels presents, acudiren en pregària a Sant Ignasi i aquella pregària va valer per recuperar viva la gallina. Al costat d'aquest pou, es va erigir (s. XVIII) una capella presidida per un quadre sobre el fet.

5.-La Casa Amigant i Capella de Sant Ignasi malalt. Sant Ignasi va estar malalt a Manresa dues vegades i ambdues va ser acollit per la família Amigant que tenia una casa apta per atendre malalts al peu de les escales del Carme. Per recordar la cambra de l'il.lustre malalt, la família va construir una capella inaugurada el 1703. El 1778 va ser renovada després de patir un incendi a causa de la Guerra de Successió (1713). Tancada al públic, l'escut nobiliari de la família apareix en la façana principal.